پیش لفظ: زندگی کے سفر میں بعض لمحے ایسے آتے ہیں جو ایک پل میں سب کچھ بدل دیتے ہیں۔ خوشیوں کی رونق اچانک ماتم میں بدل جاتی ہے، خواب ریزہ ریزہ ہو جاتے ہیں، اور یقین دھوکے میں بدل کر دل پر ایسی چوٹ لگا دیتا ہے جو برسوں بھرنے کا نام نہیں لیتی۔ یہ کہانی چند کرداروں کی ہے، مگر اس کے سائے میں ہمارا پورا معاشرہ چھپا ہوا ہے—وہ معاشرہ جو کمزور کو سہارا دینے کے بجائے دھکیل دیتا ہے، جو محبت کو گناہ اور اندھے اعتماد کو سزا بنا دیتا ہے۔ "افسوس" صرف ایک کہانی نہیں، یہ آئینہ ہے—جس میں ہر قاری کو کہیں نہ کہیں اپنا عکس دکھائی دے گا۔ کبھی ہم زہرہ کی معصومیت میں خود کو پائیں گے، کبھی ارم کی بے بسی میں، اور کبھی شاید ہم ان کرداروں میں جھانکیں گے جو ظالم ہیں، مگر خود کو مظلوم سمجھتے ہیں۔ یہ تحریر ایک سوال ہے جو میں نے قاری کے دل کے دروازے پر رکھا ہے: کیا ہم بدلیں گے؟ یا یہ سب کچھ ہمیشہ ایسے ہی چلتا رہے گا؟ احمد بیگ